Substituto vegano da gelatina, o ágar-ágar ganha cada vez mais popularidade. Mas, afinal, o que é essa substância tão querida por tantos? Propriedades e origem do consumo Também conhecido somente como ágar ou agarose, a substância é extraída de algas marinhas vermelhas. Estima-se que o início do seu consumo date de 1650, no Japão. Originalmente, era chamada de kanten. O ágar-ágar é um espessante. Ou seja, é usado para aumentar a viscosidade de líquidos. Quando fervido com água, forma-se a gelatina vegana. A substância é insolúvel em água fria. Rica em nutrientes, é extremamente benéfica para a saúde. Benefícios do Ágar-Ágar Ação detox e emagrecimento Age como detox devido a sua composição fibrosa. Melhora o funcionamento intestinal e, consequentemente, ajuda no controle de peso. Contudo, vale ressaltar que o ágar-ágar sozinho não promove o emagrecimento, mas pode ser um ótimo aliado para quem tiver esse objetivo. O ágar triplica em volume quando ingerido, assim, proporciona sensação de saciedade. E tem mais ajuda também no controle das taxas de açúcar e de colesterol no sangue. Mantém a pele saudável e bonita Favorece a saúde da pele por ser rico em colágeno. Ainda, é rico em vitamina A, necessária para manter a integridade e função das células da pele e das mucosas. Além disso, a ação antioxidante da vitamina ajuda a evitar doenças de pele. Previne anemia Apenas 25g de ágar aproximadamente 85 calorias contém 33% da quantidade diária de ferro que um ser humano necessita, ajudando a prevenir deficiência desse mineral no sangue. Leia também Vegano e vegetariano Qual a diferença? Como consumir Ágar-Ágar O ágar-ágar é geralmente consumido como uma gelatina. Porém, engana-se quem acha que essa é a única maneira. Portanto, por não derreter em temperaturas ambientes, ele pode ser consumido como um tablete. O modo de preparo é muito fácil e, assim como em sua forma gelatinosa, pode ser feito em casa. Basta pegar suco de qualquer sabor, colocar o ágar-ágar, levar ao fogo por cerca de 2 minutos e levar a geladeira. O melhor leva apenas cerca de 20 minutos para que a gelatina fique pronta solidificada uma vez que a substância estiver em contato com o líquido fervente. Contraindicações Via de regra, não há contraindicações em relação à ingestão. Porém, por ser altamente fibroso, recomenda-se que a ingestão de água não seja negligenciada. Mas, é importante se hidratar, para que as fibras não acabem por ter um efeito reverso e provoquem constipação. Felizmente, a agarose tem baixo potencial alergênico, ou seja, dificilmente causará alergia em alguém. Porém, ao introduzi-lo a sua dieta, é sempre recomendável consultar um nutricionista antes. Vale a pena abandonar a gelatina convencional e usar ágar-ágar? Sim. O ágar-ágar é origem 100% vegetal e natural. Diferentemente da gelatina convencional, que é de origem animal, o ágar não possui corantes, conservantes e nem açúcar. Muita gente acredita que a gelatina é útil para fortalecer pele, unhas e cabelos, graças ao colágeno presente em sua fórmula. Porém, a versão artificial, essa que encontramos nos supermercados, na verdade, apresenta muito mais prejuízos à saúde do que benefícios. Especialistas torcem o nariz para a gelatina comum por ela conter muito açúcar, corantes e aromatizantes, além de outros ingredientes artificiais que podem desencadear alergias e irritações no estômago, entre outros problemas. Leia mais Gelatina é saudável? Especialistas esclarecem